Der Titel markiert die Eckpfeiler der New-Age-Bewegung. Der Autor geht der Frage nach, was zwischen diesen Extremen - zwischen Marilyn Fergusons sanfter Verschwörung und Hans A. Pestalozzis sanfter Verblödung - liegt. Zunächst werden die historischen und geistigen Bedingungen des New Age dargestellt. Ausgehend von sechs Grundbereichen zeigt Gruber, daß über New Age in seinen unterschiedlichsten Ausprägungen nicht einheitlich geurteilt werden kann. Jede Kontroverse um die Bewegung erfordert Einordnung und Differenzierung. Zu den einzelnen von Gruber festgelegten Bereichen kommen wesentliche Autoren, Wegbereiter, Theoretiker, Phantasten und auch Wissenschaftler zu Wort. Anhand ausgewählter Themen wie New Age und Christentum, New Age und rationales Weltverständnis sowie der Naivität von New-Age-Haltungen entwirft der Autor schließlich Ansätze für eine Kritik. "Ein wesentlicher Kritikpunkt trifft New Age als eine Form naiven Wunschdenkens, das die Krise der Gegenwart als den Wandlungsprozeß zu einem Goldenen Zeitalter begreift - ein Zeitalter, das aus heilsgeschichtlicher Notwendigkeit eintreffen soll. Kritisiert werden auch tabellarische Zuordnungen und Gegenüberstellung von Old und New, von altem und neuem Paradigma, von Dualismus und Holismus und der naive Umgang mit Fragen der Macht und Hierarchien in der Gegenwartsanalyse. Die Beschwörung einer Megakrise diene vielen nur dazu, die bisher noch nicht Bekehrten auf den richtigen Weg zu führen. Dieser mündet in einem planetarischen Management: "Am Ende steht nicht eine neue Bescheidenheit, nicht der Verzicht auf Machbares, keine neue Haltung der Ehrfurcht und des Seinlassens, sondern vielmehr die umfassende holistische Planung, die Totalverwaltung der Welt. Bei aller Kritik werden aber auch positive Aspekte herausgearbeitet. Neben einer Erneuerung wissenschaftlicher Methoden wird die Hinwendung zu spirituellen statt materiellen Werten und die Sensibilisierung für Ungleichgewichte befürwortet. "Das Herzstück des New Age, der utopische Impuls zu geistigem Erwachen, bleibt bestehen, wie er immer die Menschheit begleitet hat.
Gruber, Elmar E.: Sanfte Verschwörung oder sanfte Verblödung? Kontroversen um New Age. Freiburg i. Br. (u.a.): Herder-Verl., 1989. 156 S.
